Das ist der 600 PS starke Prodrive Hunter Hyper: der straßenzugelassene BRX

Haben Sie sich jemals Sébastien Loebs Wettkampfmaschine Prodrive BRX Hunter T1 angesehen und gedacht, sie wäre das Einzige, was in den Läden auftaucht, wenn sie für den Straßenverkehr zugelassen wäre und 50 Prozent mehr Leistung und ein paar Zentimeter mehr Federweg hätte? Wir nicht. Was auch immer es ist, Sie sehen sich das Prodrive Hunter Hypercar an; Die „kontinuierliche“ Iteration des T1+ Dakar-Monsters von Prodrive, das wir 2021 im Performance Car von TG gefahren sind. Ja, Sie können jetzt den Dakar-Firmenwagen von Sébastien Loeb legal zur Verwendung bei Lidl kaufen (andere Supermärkte sind verfügbar), solange Sie ca. ab 1.5 Millionen Pfund Sterling, Ihr örtliches Einkaufszentrum befindet sich gegenüber einigen riesigen Sanddünen. Das Auto, das Sie auf den Bildern sehen, ist die erste Iteration, die für Prinz Salman bin Hamad Al Khalifa, König von Bahrain, produziert wurde, und es ist … sehr ernst.

Was bekommt man also für anderthalb Millionen oder so? Nun, eigentlich ein ganzes Stück mehr als die einfache „Standard“-Dakar. Es hat die gleiche byzantinische Space Frame-Karosserie wie die Rennwagen, die gleiche Kohlefaser-Strukturumhüllung, den gleichen Ford 3,6-Liter-V6-Biturbo-V6-Motor (gleicher Grundblock wie der Raptor F-150 und der Ford GT-Supersportwagen), die gleichen acht Sätze von High-End-Bypass-Stoßdämpfern und 37-Zoll-Reifen auf 17-Zoll-Felgen. Die Karosserie ist im Wesentlichen gleich – wobei Kunden auf Wunsch Änderungen vornehmen können, wie etwa den Wegfall des Heckspoilers gegenüber dem vollen Aerodynamikpaket – und es gibt satte 2,3 Meter. Obwohl die Straßenversion etwas kürzer ist als die Dakar-Version, wäre es eine Anstrengung, einen in der Nähe von Kensington zu treffen. Eine Rückfahrkamera ist Standard, aber sie erscheint selbst nach den rauesten Straßen in parallelen Parks ein wenig später.

Die große Neuigkeit ist, dass sich das Hypercar bei der Dakar nicht an die Einschränkungen des Wettbewerbs binden muss, der Motor 600 PS in den 400er-Rennwagen pumpt und die Stoßdämpfer auf Wunsch mehr Federweg bieten können. Der Straßenwagen ist der freigegebene Rennwagen, nicht umgekehrt. Dies ist keine exakte Kopie der Wettbewerbsmaschine, wie ein dünner Strang der Höflichkeit, der darüber drapiert wird. Es ist ein Pitbull mit einem Diamanthalsband.

Es gibt einige Anspielungen auf Höflichkeit und Vernunft. Anstelle der doppelten Reserveräder, die in Taschen an der Seite des Autos montiert sind, gibt es jetzt Steckdosen, wobei ein einzelnes Reserverad unter der Heckklappe verstaut ist. Die massive 500-Liter-Kraftstoffblase kann verkleinert werden, um Platz für etwas Gepäckraum zu schaffen, es gibt eine durchgehende Schallisolierung und ein echtes Kabineninterieur.

Sie sieht sehr gut aus. Mit weniger aggressiven Sitzen als in der Rennversion ist das Sitzen sofort bequemer, und mit einer richtigen Mittelkonsole – anstelle der gefürchteten Reihen von Schraubenschlüsseln, Schaltern und Feuerunterdrückung in Rennwagen – gibt es mehr Verbindung zu einem straßenbetonten Auto. Obwohl dies nicht wirklich mit großer Überzeugung voreingenommen ist, sind Getriebe, Differenzial, Aufhängung und Motor genau so, wie Sie es in einem Racer finden würden. Tatsächlich ist die einzige wirkliche Änderung der einzelne Paddelhebel (zurück nach oben, vorwärts nach unten drücken) anstelle des Schalthebels im Rennwagen. Es behält sogar den hydraulischen Handbremshebel bei – was sehr unterhaltsam ist.

Ist es viel? David Lapworth (Forschungs- und Entwicklungsdirektor von Prodrive und eine allgemeine Rallye-Legende, der Autos für Leute wie McRae, Burns und Solberg entworfen hat), sagt, dass sie viel darüber lernen werden, was Kunden von frühen Autos bevorzugten. Dabei geht es zwar vor allem um Komforteigenschaften und Fahrverhalten und weniger um Hardware; Wenn das beste Rallye-Team der Welt das Auto gebaut hat und Sebastien Loeb den Vibrations-, Passform- und Haltbarkeitstest durchgeführt hat, sind Sie wahrscheinlich von Anfang an an der bestmöglichen Stelle. Und seien wir fair, wenn Sie einen T1+ als Spiel kaufen, erwarten Sie wahrscheinlich zumindest etwas Gewalttätiges.

Es gibt auch den Punkt, an dem Prodrive erwartet, Produktionsautos unter 20 Jahren an wohlhabende Leute zu verkaufen, die dort leben, wo sie sie richtig nutzen können – und das bedeutet Orte mit Sanddünen, viele davon. Eine Dakar zu kaufen, die dann in der Wüste nicht funktioniert, wäre ein No-Go, daher die Tatsache, dass ein Hypercar jedes Terrain, auf dem es mit voller Leistung fahren kann, vollständig zerstört. Mit 600 PS, permanentem Allradantrieb, Aufhängung und Fahrwerk und dem Prodrive/Loeb-Dreamteam dahinter können Sie ein paar glückliche Tage damit verbringen, schneller durch die Dünen zu jagen als echte Dakars. Das hört sich nach verdammt viel Spaß an.

Fotografie: Johnny Fleetwood