Die Spendenaktion wirft neue Fragen zur Kampagne von DeSantis auf

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Mehr als zwei Drittel der Spenden von Ron DeSantis stammen von Einzelpersonen, die ihre Spenden ausgeschöpft haben und nicht mehr für seinen Wahlkampf spenden können, was Fragen über die Nachhaltigkeit der Herausforderung des Gouverneurs von Florida an Donald Trump aufwirft.

Während DeSantis im zweiten Quartal satte 20,1 Millionen US-Dollar einbrachte, kamen laut den jüngsten Offenlegungen zur Wahlkampffinanzierung nur 15 Prozent seiner Spenden von Kleinspendern. Mehr als zwei Drittel stammten von vermögenden Aktionären, die ihre Spendenmöglichkeiten ausgeschöpft hatten.

Die Fundraising-Zahlen, die in den am Samstag bei der Bundeswahlkommission eingereichten Unterlagen enthalten sind, stammen aus einer Zeit, in der die Kampagne von DeSantis seit ihrem Start ins Rennen Ende Mai Schwierigkeiten hatte, an Fahrt zu gewinnen.

Der 44-jährige DeSantis gilt weithin als der beste Kandidat, der Trump um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner herausfordern kann. Nach den Zwischenwahlen im letzten Jahr, bei denen er die Wiederwahl in Florida mit einem Vorsprung von fast 20 Punkten gewann, stieg seine politische Bilanz stark an. Doch seitdem ist DeSantis in den landesweiten Umfragen zurückgefallen.

Laut dem neuesten FiveThirtyEight-Durchschnitt hat Trump die Unterstützung von weniger als der Hälfte der republikanischen Vorwahlwähler, wobei DeSantis mit 21 Prozent mit Abstand an zweiter Stelle liegt. Die anderen Kandidaten – darunter Trumps Vizepräsident Mike Pence, der Biotech-Unternehmer Vivek Ramaswamy und die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley – liegen in den Umfragen im einstelligen Bereich.

Die neuesten Fundraising-Zahlen werfen neue Fragen zum Wahlkampfprozess von DeSantis auf.

Mit 20,1 Millionen US-Dollar liegt er beim Gesamteinkommen auf dem zweiten Platz hinter Trump. Davon kamen jedoch etwa 17 Millionen US-Dollar von Spendern, die mindestens 200 US-Dollar gespendet hatten, während nur 2,9 Millionen US-Dollar von denen kamen, die weniger als diesen Betrag spendeten. Der Anteil kleiner Spender wird von Wahlkampfexperten häufig als Indikator für die öffentliche Unterstützung eines Kandidaten angesehen.

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Fast 14 Millionen US-Dollar an Spenden kamen von Spendern, die die gesetzliche Grenze für Beiträge zur Vorwahlkampagne von DeSantis überschritten hatten. Nach den geltenden Bundesgesetzen können Einzelpersonen bis zu 3.300 US-Dollar für einen Vorwahlkampf und den gleichen Betrag noch einmal für einen allgemeinen Wahlkampf spenden, wenn DeSantis der republikanische Kandidat wird.

Es wird erwartet, dass DeSantis nächste Woche mit einer Spendenaktion in den Hamptons am Donnerstag weitere wohlhabende Spender anlocken wird. Der Gouverneur von Florida wird in den kommenden Tagen auch den Wahlkampf in South Carolina, einem wichtigen Bundesstaat für vorzeitige Wahlen, einstellen.

Aus den jüngsten FEC-Unterlagen geht außerdem hervor, dass die Kampagne von DeSantis im zweiten Quartal 7,8 Millionen US-Dollar ausgegeben hat, wobei etwa 1 Million US-Dollar für die Lohn- und Gehaltsabrechnung von fast 100 Wahlkampfmitarbeitern aufgewendet wurden. Politico berichtete erstmals am Wochenende, dass DeSantis in den letzten Tagen „weniger als 10“ Mitarbeiter entlassen habe.

DeSantis schloss das Quartal mit einem Barbestand von 12,2 Millionen US-Dollar ab. Im Vergleich dazu hatte Trump 22,5 Millionen Dollar auf der Bank, und Tim Scott, ein republikanischer Senator aus South Carolina, der das Quartal mit 21,1 Millionen Dollar in bar beendete.

Ramaswamy, dessen Nettovermögen auf mehr als 500 Millionen US-Dollar geschätzt wird, beendete das Quartal mit 9 Millionen US-Dollar auf der Bank, nachdem er 15,3 Millionen US-Dollar seines eigenen Geldes für seinen Wahlkampf geliehen hatte.

Pence meldete enttäuschende Fundraising-Zahlen mit einem Umsatz von 1,2 Millionen US-Dollar. Allerdings schien das Budget knapp bemessen zu sein und gab im zweiten Quartal weniger als 75.000 US-Dollar aus und schloss den Berichtszeitraum mit einem Kassenbestand von 1,1 Millionen US-Dollar ab.

Chris Christie, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, hat ein ähnliches Ausgabenverhalten gezeigt. Christie’s sammelte 1,7 Millionen US-Dollar ein, gab aber im zweiten Quartal nur 66.000 US-Dollar aus und beendete den Zeitraum mit 1,6 Millionen US-Dollar auf der Bank.

Die jüngsten FEC-Anmeldungen enthalten keine detaillierte Auflistung der von PACs gesammelten Gelder, die mit weniger Einschränkungen Geld für Kandidaten sammeln können. Die Super Bucks müssen ihre Unterlagen Ende Juli beim Friends of the Environment Center einreichen.

Es wird erwartet, dass diese Unterlagen mehr Aufschluss über die Wahlkampfinstrumente der Kandidaten geben. Die Kampagne von DeSantis stützte sich stark auf Never Back Down, einen Super-PAC, der seinen Lauf unterstützte und laut eigenen Angaben bisher 130 Millionen US-Dollar pro Jahr gesammelt hat.

Team Trump hat sich auch stark auf die Unterstützung des Super Pac verlassen. Bisher wird von etwa 36 Millionen US-Dollar pro Jahr berichtet, aber fast der gesamte Betrag ist das Ergebnis von Überweisungen von Save America, seinem gemeinsamen Fundraising-Komitee.

DeSantis lehnte es ab, darauf hinzuweisen, dass die Fundraising-Zahlen enttäuschend waren, und sagte gegenüber Fox News Sunday: „Wir waren fünfeinhalb Wochen lang als Kandidat bei der Fundraising-Kampagne im zweiten Quartal. Wir haben mehr Geld gesammelt als Joe Biden, der amtierende Präsident.“ im zweiten Quartal, und wir haben Geld gesammelt. „Mehr als Donald Trump in seinem Wahlkampf gesammelt hat.“

Die Biden-Kampagne teilte am Freitag mit, dass sie und das Democratic National Committee im zweiten Quartal 72 Millionen US-Dollar gesammelt hätten, um sie für die Wiederwahl des Präsidenten auszugeben. Die FEC-Einreichungen vom Wochenende zeigten jedoch, dass etwa 20 Millionen US-Dollar dieser Summe durch die Biden-Kampagne eingenommen wurden, wobei der Großteil des Geldes über die DNC floss.