Aktuelle Nachrichten aus Köln vor der EM 2024

Von Theodore Gardner

Um Zweiflern und Kritikern das Gegenteil zu beweisen, trifft England heute Abend um 20 Uhr (britische Zeit) im RheinEnergieStadion in Köln auf Slowenien.

Es ist das letzte Gruppenspiel der englischen EM 2024. Ihre Qualifikation wurde gestern Abend bestätigt, als Albanien eine 0:1-Niederlage gegen den Tabellenführer der Gruppe B, Spanien, hinnehmen musste.

Für die Männer von Southgate hat das Spiel eine andere Bedeutung. Eine Gelegenheit, sich den ersten Platz in ihrer Gruppe zu sichern, und eine Gelegenheit, ihr Team nach einer schwachen Leistung gegen Dänemark, wo sie über ein 1:1-Unentschieden stolperten, wieder an die Spitze zu bringen.

Gary Lineker und Alan Shearer wurden kürzlich für ihre Reaktion auf die Auslosung kritisiert. Harry Kane sagte: „Ich würde nur sagen, dass man sich daran erinnern sollte, was es bedeutet, das Trikot zu tragen, und ich bin sicher, dass sie wollen, dass wir gewinnen.“ Ein großes Turnier und so hilfreich wie möglich zu sein und den Spielern Selbstvertrauen aufzubauen, wäre ein viel besserer Weg, dies zu erreichen.

Das Spiel heute Abend gibt England nicht nur die Chance, auf die Kritik auf dem Platz zu reagieren, sondern auch, den Rest der Saison mit einem entscheidenden Sieg zu beginnen.

Für England ist es vertrautes Terrain, da es sich bei den letzten beiden großen Turnieren in der gleichen Lage befand: Unentschieden in den zentralen Gruppenspielen gegen Schottland und die USA, gefolgt von vollständigen Siegen über die Tschechische Republik und Wales im letzten Gruppenspiel. Sie hoffen, heute Abend die gleiche Reaktion nachahmen zu können.

Es wird erwartet, dass Southgate weitgehend mit der gleichen Aufstellung wie in den ersten beiden Spielen weitermachen wird. Berichten zufolge wird Phil Foden, Spieler des Jahres in der Premier League, trotz der Kritik seinen Platz im Team behalten. Die einzige Änderung, die heute Abend erwartet wird, ist das Weglassen von Trent Alexander-Arnold, der durch den eher üblichen Mittelfeldspieler Conor Gallagher ersetzt wird.