Mark Vandy Hee von der NASA kehrte kürzlich von der Internationalen Raumstation (ISS) zur Erde zurück, nachdem er 355 Tage im All verbracht hatte. Wie andere vor ihm musste er vorsorglich aus der russischen Sojus-Kapsel verlegt werden. Denn wenn Astronautinnen und Astronautinnen längere Zeit unter Schwerkraftmangel im Weltraum leiden, werden ihre Muskeln schwächer.
Auf der Erde erleben die Menschen einen ähnlichen Alterungsprozess.
Professor Malcolm Jackson von der University of Liverpool erklärte exklusiv Science Digest Warum das MicroAge-Team wissen möchte, ob es eine Verbindung zwischen den beiden gibt.
Er sagte: „Die Situation im Weltraum, in der wir Muskeln verlieren, ist eigentlich einfacher als im Alter.
„Auf der Erde passieren natürlich viele Dinge – die Menschen werden weniger mobil, sie haben Probleme mit der Nahrungsaufnahme und ihre Gelenke werden unbeweglich.
„Im Weltraum wissen wir, dass wir alle der Mikrogravitation ausgesetzt sind, also suchen wir nach einer parallelen Veränderung, die wir auf der Erde sehen.
„Die Muskeln älterer Menschen sind sehr komplex, aber es wird mindestens eine Komponente davon geben, die auch im Weltraum hergestellt wird.“
Am 21. Dezember startete eine SpaceX-Rakete mit mehr als 70 menschlichen Muskelproben von Florida aus, um die Auswirkungen der Mikrogravitation auf ihre Funktionen zu untersuchen.
Der erfolgreiche Versuch, der 1,2 Millionen Pfund kostete, kehrte im Januar 2022 zurück.
Jetzt versuchen die realen Arbeitsobjekte von Professor Jackson und seinem Team, Ähnlichkeiten zu identifizieren und „versuchen, Wege zu finden, um in diesen Prozess einzugreifen“.
Sehen Sie sich das vollständige Interview auf YOUTUBE SCIENCE DIGEST an hier drüben.
Auf der Internationalen Raumstation absolvieren Astronauten täglich mindestens zwei Stunden Bewegung, um die Auswirkungen der Mikrogravitation auf diese zu bekämpfen.
Die Ergebnisse des Teams könnten Auswirkungen auf die Erde haben – und auf zukünftige Generationen, die das Universum kolonisieren wollen.
Professor Jackson fügte hinzu: „Es gibt eine Herausforderung der Regierung, dass wir uns um fünf weitere Jahre zusätzliches gesundes Leben für ältere Menschen bemühen müssen.
„Das ist etwas, was wir versuchen anzugehen – es ist wahrscheinlich nicht nur ein Muskelproblem, obwohl Muskeln sehr wichtig sind, um die tägliche Bewegung aufrechtzuerhalten.
„Es kann andere Ähnlichkeiten zwischen dem geben, was im Weltraum passiert, und dem, was in anderen Geweben passiert.
„Astronauten verlieren also auch Knochenmasse – also könnten wir genauso gut Dinge über andere Aspekte des Alterns herausfinden.“
Die zur Internationalen Raumstation geschickten Muskelzellen sind so klein wie ein Reiskorn und wurden jeweils zu 24 3D-gedruckten Halterungen zusammengesetzt.
Sobald sie die Raumstation erreichten, entlud sie der deutsche Astronaut Matthias Maurer.
Während ihrer Zeit auf der Raumstation wurden sie elektrisch stimuliert, um Gewebekontraktionen zu verursachen, und Wissenschaftler werden genau beobachten, was passiert.
Sie wurden dann eingefroren und an die Universität von Liverpool zurückgeschickt.
Die Ergebnisse ihrer Studie werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben.
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