Die USA erwägen Sanktionen gegen die russische Zentralbank

Die Vereinigten Staaten erwägen, Sanktionen gegen die russische Zentralbank zu verhängen, um Moskau daran zu hindern, auf seine Devisenreserven zuzugreifen.

Die von der Biden-Regierung ergriffenen Maßnahmen wären die härtesten Maßnahmen, die Russland jemals deswegen auferlegt wurden Invasion der UkraineNach Angaben von Personen, die mit den internen Diskussionen vertraut sind.

Beweise dafür, dass Washington sich darauf vorbereitete, den Druck auf Russland erheblich zu erhöhen, kamen, als Deutschland seinen Kurs gegenüber seinem früheren Widerstand umkehrte Moskau schnitt Swift abDas globale Interbanken-Zahlungssystem.

Am Samstag sagten seine Außen- und Wirtschaftsminister, Deutschland habe erklärt, es unterstütze „sinnvolle und praktische“ Beschränkungen für Russland in Bezug auf Swift.

„Wir arbeiten mit Hochdruck daran, den Kollateralschaden der Trennung von Swift so zu begrenzen, dass die richtigen Leute davon betroffen sind“, sagten Bundesaußenministerin Annalena Barbock und Wirtschaftsminister Robert Habeck.

Die Kommentare markieren eine Wendung gegenüber dem Vortag, als deutsche Staats- und Regierungschefs sagten, sie seien gegen eine Suspendierung Russlands von Swift. Allerdings stieg der Druck auf die europäischen Länder, die sich einem solchen Schritt widersetzten, als blutige Bilder aus der Ukraine auftauchten.

Das Weiße Haus und die US-Notenbank lehnten es ab, sich zu der Entscheidung der Zentralbank zu äußern, über die zuerst von Bloomberg berichtet wurde. Die Vereinigten Staaten haben bisher nur Sanktionen gegen die Zentralbanken des Iran, Venezuelas und Nordkoreas verhängt.

Eine Möglichkeit für die Vereinigten Staaten, gegen die russische Zentralbank vorzugehen, besteht darin, sie auf die Liste der „Specially Designated Citizens“ des US-Finanzministeriums zu setzen. Dies würde US-Unternehmen daran hindern, Geschäfte mit der Bank zu tätigen, und könnte zu Sanktionen für ausländische Institute führen, die mit ihr Geschäfte tätigen.

Ein hochrangiger US-Bankmanager sagte, die Verhängung von Zentralbanksanktionen sei eine von mehreren Optionen, die die Biden-Regierung in den letzten Wochen mit prominenten US-Finanzgruppen erörtert habe. Die Exekutive sagte, es sei nicht klar, ob die Regierung einen solchen Schritt beabsichtige, fügte jedoch hinzu, dass US-Beamte sicherstellen wollten, dass die Banken auf diese Möglichkeit vorbereitet seien.

Josh Lipsky, ein ehemaliger Berater des Internationalen Währungsfonds, jetzt beim Atlantic Council, sagte, dass die Verhängung von Sanktionen der Vereinigten Staaten gegen die russische Zentralbank „ein sehr wichtiger und verheerender Schritt für die russische Wirtschaft“ wäre.

Nie zuvor wurde eine G-20-Zentralbank sanktioniert. Das ist nicht der Iran. Das ist nicht Venezuela. Die Isolierung der Zentralbank vom internationalen Finanzsystem oder zumindest der Dollar- und Euro-Wirtschaft ist also ein weitgehend destabilisierender Schritt“, sagte Lipsky.

Es würde der russischen Wirtschaft einen „verheerenden Schlag“ versetzen, der die Bedeutung eines Verbots von Swift verschleiern würde, sagte Edward Fishman, ein ehemaliger US-Beamter, der jetzt im Center for a New American Security arbeitet.

„Wenn Sie die Zentralbank von Russland in die Liste der ständigen Vertreter aufnehmen, wird dies die wirksamste Einzelstrafe sein, die Sie gegen Russland verhängen können, und Sie können dies mit einem Federstrich tun“, sagte er. „Es wird einen erheblichen Teil ihrer Devisenreserven über Nacht unbrauchbar machen.“

Das Verbot könnte US-Unternehmen daran hindern, Geschäfte mit der Zentralbank zu tätigen. Dies bedeutet, dass jeder auf der Welt „unbeständig sein wird, wenn es darum geht, Vermögenswerte im Namen der russischen Zentralbank zu bewegen“, erklärte Fishman.

In der Europäischen Union beschleunigen sich die Gespräche über das Swift-Zahlungssystem als Teil eines dritten Sanktionspakets, zusätzlich zu zwei Sanktionspaketen, die Anfang dieser Woche angekündigt wurden.

Am Sonntagabend sollen sich die Außenminister der Europäischen Union per Videokonferenz treffen, um über weitere Hilfsmaßnahmen für die Ukraine und mögliche zusätzliche Sanktionen zu beraten. Die Minister könnten auch die Trennung Russlands von Swift erörtern, obwohl laut einem mit den Diskussionen vertrauten EU-Diplomaten bereits nächste Woche eine Entscheidung getroffen werden könnte.

Der Widerstand der Europäischen Union gegen den Ausschluss russischer Banken aus Swift beginnt zu erodieren, und Italien sagt, es würde einem solchen Schritt nicht im Wege stehen. Der italienische Ministerpräsident Mario Draghi teilte dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in einem Anruf am Samstag mit, dass Rom die Maßnahmen der Europäischen Union zu Sanktionen gegen Russland, „einschließlich der Sanktionen gegen Swift“, uneingeschränkt unterstützen werde.

Nachdem der britische Premierminister Boris Johnson am Samstag ebenfalls mit Selenskyj gesprochen hatte, sagte er, dass beide Staats- und Regierungschefs „den wachsenden Wunsch begrüßten, Maßnahmen gegen den Ausschluss Russlands aus Swift zu ergreifen“.

Russische Banken schnitten Swift ab Sie wird es den Russen erschweren, grenzüberschreitende Transaktionen durchzuführen, und den Druck auf das Finanzsystem des Landes erhöhen. Die Europäische Kommission und die Europäische Zentralbank wurden von den Finanzministern beauftragt, technische Arbeiten zu den Mechanismen und Auswirkungen der Suspendierung der Mitgliedschaft Russlands durchzuführen.

Swift, ein belgisches Unternehmen im Besitz von mehr als 2.000 Banken und Finanzinstituten, bietet sichere Messaging-Dienste für Zahlungen zwischen Banken im Wert von Billionen Dollar. Bei internationalen Krisen, insbesondere im Hinblick auf das iranische Nuklearprogramm, stand es im Rampenlicht. 2012 und erneut 2018 wurde sie unter Druck gesetzt, die von Sanktionen betroffenen iranischen Banken zu schließen.

Einige Analysten glauben, dass die Trennung der Banken von Swift ernsthafte operative Probleme verursachen würde, aber nicht so belastend wäre wie gezieltere Sanktionen, wie sie die Vereinigten Staaten in den letzten Tagen gegen russische Banken verhängt haben.

Aber die Ukraine hat Swift als Teil ihrer Kampagne eingesetzt, um härtere Maßnahmen gegen Russland zu ergreifen, was großen Druck auf große Volkswirtschaften wie die Vereinigten Staaten und Deutschland ausgeübt hat, Russland aus dem System herauszuholen.

Eine der Hauptsorgen in Europa ist, wie sichergestellt werden kann, dass der Ausschluss russischer Banken von Swift nicht die Fähigkeit der Länder beeinträchtigt, Gasimporte aus dem Land zu bezahlen.

Deutsche Beamte sagten, die lebhafte Debatte schließe aus, den westlichen Verbündeten eine tiefere Frage zu stellen: ob sie weiterhin russischen Treibstoff kaufen wollten. Rund 40 Prozent der europäischen Gasimporte kommen aus Russland. Deutsche Beamte argumentieren, dass die Suspendierung von Moskaus Mitgliedschaft in Swift wirtschaftliches Chaos anrichten könnte, wenn die westlichen Regierungen nicht bereit sind, russische Energie zu boykottieren.

Einige G7-Beamte befürchten, dass der Ausschluss Russlands aus SWIFT die Bemühungen Russlands und insbesondere Chinas beschleunigen wird, wettbewerbsfähige Zahlungssysteme zu schaffen, die nicht den US-Dollar verwenden.

Zusätzliche Berichterstattung von Gary Silverman in New York, Jim Pickard in London, Valentina Pope in Brüssel und Silvia Chiurilli Borelli in Mailand.