Einbruch im deutschen Einzelhandel unterstreicht die Hürden von Covid für die Erholung von Reuters

von Zuzanna Szymanska

BERLIN (Reuters) – Ein starker Rückgang der deutschen Einzelhandelsumsätze, da die COVID-19-Beschränkungen die Menschen während der normalerweise geschäftigen Weihnachtszeit von Geschäften fernhielten, unterstrich eine schwache wirtschaftliche Erholung, aber Hinweise auf verbesserte Arbeitsplätze und Produktion deuten auf einen besseren Start in das Jahr 2022 hin.

Die Daten vom Dienstag zeigten, dass die Einzelhandelsumsätze im Dezember real um 5,5 % zurückgegangen sind, ein viel stärkerer Rückgang als die 1,4 %, die in einer Reuters-Umfrage unter Ökonomen prognostiziert wurden.

Der Verkauf von Textilien, Kleidung, Schuhen und Lederwaren wurde besonders stark von der Anforderung getroffen, dass Kunden in nicht unbedingt notwendigen Geschäften einen Impfnachweis oder eine Genesung vom COVID-19-Virus vorlegen müssen, was Teil der Maßnahmen ist, die zur Eindämmung der Welle des Omicron-Virus verhängt wurden .

„Klar ist, dass das übliche Jahresendfeuerwerk diesmal nach hinten losgegangen ist“, sagt Alexander Krüger, Volkswirt der Hauck Aufhäuser Lampe Privatbank. „Die neuen Beschränkungen sind ein großer Teil davon. Viele Menschen kürzen möglicherweise auch ihre Ausgaben, weil sie steigende Energiekosten befürchten.“

Die Umfragen zum Arbeitsmarkt und zum verarbeitenden Gewerbe in Deutschland fielen positiver aus und deuteten darauf hin, dass die Hersteller beginnen, die Produktion hochzufahren, da die Angebotsengpässe nachlassen.

COVID-Maßnahmen und Probleme in der Lieferkette, die die große deutsche Autoindustrie betreffen, trugen im vierten Quartal zu einem Rückgang von 0,7 % in Europas größter Volkswirtschaft im Vergleich zum dritten Quartal bei und hielten das Wachstum für das gesamte Jahr 2021 bei 2,8 %.

Die Daten vom Freitag und Montag zeigten, dass die deutsche Wirtschaft hinter der breiteren Eurozone zurückblieb, insbesondere in Frankreich, der zweitgrößten, die im vergangenen Jahr um 7 % wuchs, das stärkste seit 1969.

Frankreich hat Mitte des Jahres die epidemiebedingten Beschränkungen weitgehend aufgehoben. In den letzten sieben Tagen wurden 3.489 Infektionen pro 100.000 Menschen gemeldet, verglichen mit 1.285 in Deutschland.

Der Branchenverband HDE sagte, die Besorgnis über steigende Preise, insbesondere für Energie, unter inflationsbewussten Deutschen werde die Einzelhändler im Jahr 2022 wahrscheinlich noch stärker treffen, und warnte davor, dass in diesem Jahr fast 16.000 Geschäfte verschwinden könnten.

Sie sagte, dass Online-Shopping in diesem Jahr wahrscheinlich das Wachstum des Sektors vorantreiben wird, mit einem Wachstum von 13,5 % im Vergleich zu 1,2 % für physische Geschäfte, und forderte, dass die Barriere für nicht wesentliche Einkäufe durch ungeimpfte Personen aufgehoben wird, um kleineren Einzelhändlern zu helfen.

„Diese im Kampf gegen die Epidemie vergebliche Maßnahme muss endlich bundesweit fallen gelassen werden“, sagte Stefan Genth, Hauptgeschäftsführer des Instituts für Bildungsforschung, in einer Erklärung.

Etwa ein Viertel der Bevölkerung in Deutschland ist nicht gegen COVID-19 geimpft.

Verkaufsstabilität im Jahr

Einzelhandelsumsätze sind ein volatiler Indikator und unterliegen häufig Revisionen.

Das Statistische Bundesamt sagte, die preisbereinigten Verkaufszahlen seien das ganze Jahr über stabil geblieben, verglichen mit der Medianprognose einer Reuters-Umfrage von einem Anstieg von 1,1 % gegenüber Dezember 2020.

„Der Rückgang im Dezember hängt wahrscheinlich mit der Tatsache zusammen, dass viele Einzelhandelsgeschäfte begonnen haben, Nachweise für eine COVID-19-Impfung oder Genesung zu verlangen, und mit den Auswirkungen der saisonalen Anpassung aufgrund von Weihnachten“, sagte sie in einer Erklärung.

Im Vergleich zum Februar 2020, dem Monat, bevor die Coronavirus-Krise Deutschland traf, stiegen die Einzelhandelsumsätze im Dezember 2021 um 0,7 %.

Aktuelle Meinungsumfragen zeigen, dass sich die Stimmung unter deutschen Unternehmen verbessert, da Lieferengpässe nachlassen.