Ein Harvard-Professor, dem vorgeworfen wird, seine Verbindungen zu einem von China geleiteten Rekrutierungsprogramm verschwiegen zu haben, wurde in allen Punkten angeklagt.
Charles Lieber, 62, der ehemalige Vorsitzende des Harvard Department of Chemistry and Chemical Biology, hat sich in zwei Fällen der Abgabe falscher Steuererklärungen, zweier falscher Angaben und zweier Fälle des Unterlassens von Meldungen über ein ausländisches Bankkonto schuldig bekannt . in einem China.
Die Jury beriet etwa zwei Stunden und 45 Minuten, bevor sie das Urteil nach fünftägiger Zeugenaussage vor dem Bostoner Bundesgericht verkündete.
Liebers Verteidiger Mark Mukasey sagte, den Staatsanwälten fehlten Beweise für die Anklage gegen ihn. Er betonte, dass die Ermittler ihre Interviews mit Lieber vor seiner Festnahme nicht protokolliert hätten.
Er argumentierte, dass die Kläger nicht in der Lage seien, zu beweisen, dass Lieber „wissentlich, vorsätzlich oder vorsätzlich gehandelt oder wesentliche falsche Angaben gemacht hat“. Mukasey betonte auch, dass Lieber nicht vorgeworfen wurde, illegal Technologien oder private Informationen nach China übertragen zu haben.
Die Staatsanwälte argumentierten, dass Lieber, der im Januar festgenommen wurde, wissentlich seine Teilnahme am Thousand Chinese Talents Scheme – einem Programm zur Rekrutierung von Personen, die mit ausländischer Technologie und geistigem Eigentum in China vertraut sind – zum Schutz seiner Karriere und seines Rufs verschwiegen hat.
Die Staatsanwälte sagten, Lieber habe seine Beteiligung bei Anfragen von US-Behörden, einschließlich der National Institutes of Health, bestritten, die ihm Forschungsgelder in Millionenhöhe zur Verfügung gestellt hatten.
Lieber versteckte auch seine Einnahmen aus dem chinesischen Programm, darunter 50.000 US-Dollar pro Monat von der Wuhan University of Technology, bis zu 158.000 US-Dollar an Lebenshaltungskosten und mehr als 1,5 Millionen US-Dollar an Zuschüssen, so die Staatsanwaltschaft.
Im Gegenzug erklärte sich Lieber bereit, im Auftrag der chinesischen Universität Artikel zu veröffentlichen, internationale Konferenzen zu organisieren und Patente anzumelden.
Dieser Fall gehört zu den höchsten Vorwürfen des US-Justizministeriums China-Initiative.
Bemühungen, die 2018 begannen, mutmaßliche Wirtschaftsspionage aus China einzudämmen, wurden kritisiert, dass sie der akademischen Forschung schaden und auf eine rassistische Profilierung chinesischer Gelehrter hinauslaufen.
Hunderte von Fakultäten in Stanford, Yale, Berkeley, Princeton, Temple und anderen namhaften Colleges haben Briefe an US-Staatsanwalt Merrick Garland unterzeichnet und ihn aufgefordert, die Initiative zu beenden.
Akademiker sagen, dass die Bemühungen der Wettbewerbsfähigkeit des Landes in Forschung und Technologie geschadet haben und eine abschreckende Wirkung auf die Rekrutierung ausländischer Wissenschaftler hatten. In den Briefen wird auch bemängelt, dass die Ermittlungen überproportional auf Forscher chinesischer Herkunft gerichtet seien.
Lieber befindet sich seit seiner Festnahme im Januar 2020 in bezahltem Verwaltungsurlaub von Harvard.
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