Die russische Medienaufsicht hat mindestens fünf Medienunternehmen, die mit dem Wagner-Söldnerchef Jewgeni Prigoschin verbunden sind, auf die schwarze Liste gesetzt und ihre Websites in Russland gesperrt. Dieser Schritt erfolgte, nachdem Wagner-Kämpfer die Kontrolle über ein russisches Militärhauptquartier übernommen hatten und in einer scheinbar versuchten Rebellion in Richtung Moskau vordrangen.
Seit Samstag stehen die Websites der Nachrichtenagentur RIA FAN und vier Online-Nachrichtenportale, die von Prigozhins Patriot-Medienholding kontrolliert werden – People News, Neva News, Politics Today und Economy Today – auf der schwarzen Liste. Verwaltet wird dies von der Kommunikationsüberwachungsagentur Roskomnadzor.
In unbestätigten Berichten russischer Nachrichtenagenturen vom Freitag hieß es, Prigoschin selbst habe die Schließung des in St. Petersburg ansässigen „Patriot“ angeordnet. Prigozhin hat diese Berichte weder direkt bestätigt noch dementiert.
Patriot, das 2019 gegründet wurde, um Prigozhins Medien- und Internetressourcen, die Internet Research Agency, zusammenzuführen, umfasste eine sogenannte „Trollfarm“, die mit russischen Einmischungsversuchen in US-Wahlen in Verbindung steht.
Patriot-Direktor Yevgeny Zubarev sagte diese Woche, dass die Internet Research Agency, die mit der Durchführung von Online-Einflussoperationen zur Förderung russischer Interessen beauftragt ist, seit 2009 unter Prigozhins Kontrolle gestanden habe, bevor sie unter das Dach von Patriot gebracht wurde.
Laut einer Untersuchung der russischen Zeitung RBC aus dem Jahr 2017 gaben IRA-Mitarbeiter im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen 2016 regelmäßig vor, Amerikaner zu sein, um US-Protestbewegungen, die sich mit gesellschaftlich spaltenden Themen befassten, finanzielle Unterstützung zu leisten.
Die Untersuchung ergab, dass auf der Grundlage der Konten mehrerer IRA-Mitarbeiter mehr als 100 Facebook-, Instagram- und Twitter-Konten verwendet wurden, um in den USA ansässige Aktivisten zu kontaktieren, die Hilfe bei der Organisation von Protesten und Veranstaltungen anboten, wobei der Schwerpunkt unter anderem auf Rassenbeziehungen und Waffenrechten lag . .
Prigoschin gab im November zu, sich in die Wahlen 2016 eingemischt zu haben.
Er und seine Kämpfer entkamen der Strafverfolgung und erhielten letzte Woche Asyl in Weißrussland, nachdem der weißrussische Präsident dabei geholfen hatte, einen Deal auszuhandeln, um den scheinbar bewaffneten Aufstand der Söldnergruppe zu beenden.
Zu Prigozhins Mediengruppe gehörten Dutzende Medien, darunter RIA FAN, die US-amerikanische Nachrichtenagentur, die die „Mainstream-Medien“ regelrecht verunglimpfte und in ihrem Leitbild den damaligen Präsidenten Donald Trump lobte.
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