Knockmore Line: Translink zur Bewertung der Wiedereröffnung der stillgelegten Eisenbahn

Translink will die Möglichkeit der Wiedereröffnung einer stillgelegten Bahnstrecke zwischen Antrim und Lisburn über den Belfast International Airport prüfen.

Die Knockmore Line, die durch Crumlin, Glenavy und Ballinderry verlief, wurde 2003 geschlossen.

Translink sagte, es suche nun nach Mitteln für eine Machbarkeitsstudie, um die Straße wieder anzuschließen.

„Die Studie wird sich mit der Passagiernachfrage und dem Betriebsmodell der Linie befassen“, sagte Translink.

Es wird auch die Möglichkeit einer „möglichen Verbindung zum internationalen Flughafen Belfast“ beinhalten.

Andrew MacDonald vom NINE Rail Campaign Trust sagte, es sei „die beste Nachricht, auf die wir hoffen konnten“.

„Die Größe von Glenavy hat sich verdoppelt, die Bevölkerung hat in allen Gemeinden zugenommen, aber die öffentlichen Verkehrsnetze nicht“, sagte McDonald.

„Die Eisenbahn ist da, die Eisenbahn ist da, es geht nur darum, mit den Arbeiten zur Wiedereröffnung zu beginnen“, fügte er hinzu.

Aaron Vinard, ein Eisenbahnaktivist, sagte, er halte die Wiedereröffnung der Strecke für einen positiven Schritt, aber an sich sei „es nicht ehrgeizig genug“.

Er möchte, dass die Strecke zweigleisig und als Teil einer kreisförmigen Linie um die Pendlergebiete von Greater Belfast verbunden ist.

„Natürlich würde ich gerne sehen, dass die Knockmore-Linie geöffnet wird, sie ist ein wichtiger Bestandteil der Stromkreislinie“, sagte Vinard.

„Aber wenn es nur ein weiterer stündlicher Dienst ist, bleibt es hinter dem zurück, was ich gerne sehen würde“, sagte er.

Er sagte, die Wiedereröffnung der Linie und einer anderen Linie zwischen Antrim und Whitby könnte einen regelmäßigen Zugverkehr ermöglichen.

„Dies würde den Menschen, die entlang des Weges leben, die Möglichkeit geben, die Lasten des Autobesitzes zu beseitigen“, sagte er.

Herr Vinard sagte auch, es würde den Menschen „die Möglichkeit geben, so häufig in einen Zug einzusteigen, dass sie den Fahrplan nicht überprüfen müssen“.

Es ist noch nicht bekannt, wie viel die Machbarkeitsstudie kosten wird oder wie viel Finanzierung für die Wiedereröffnung der Leitung erforderlich ist.

David Huniford, Mitglied der Koalitionsversammlung, sagte, es habe das „Potenzial, ein massives Wirtschaftswachstum zu fördern“.

„Die Wiedereröffnung der Knockmore-Linie ist der nächste logische Schritt, um die Konnektivität zu verbessern und weitere Fortschritte zu planen, einschließlich der Verbindungen zum internationalen Flughafen“, sagte er.

„In Zeiten der Finanzkrise muss die Regierung in Infrastrukturprojekte investieren, um unserer Region einen wirtschaftlichen Aufschwung zu geben.“

Stuart Brown von der South Antrim Railway Group sagte, das Gebiet sei in den letzten Jahren gewachsen und würde den Menschen bessere Transportmöglichkeiten bieten.

„Es wird es viel mehr für Menschen öffnen, die nicht fahren können“, sagte Brown.

„Es wird unsere Wirtschaft öffnen und Tourismus, Unternehmen, Investitionen und mehr Fluggesellschaften anziehen, damit wir weiter fliegen können.“

Die Infrastrukturabteilung von Stormont sagte, sie prüfe derzeit Finanzierungsmöglichkeiten für eine Machbarkeitsstudie zur Wiedereröffnung der Knockmore-Linie mit einer Verbindung zum internationalen Flughafen Belfast.

Sie fügte hinzu: „Diese Arbeit unterstreicht das Engagement des Ministeriums, die Verkehrsanbindung zum Nutzen unserer Wirtschaft und unserer Gemeinden zu verbessern und zum Erreichen unserer Klimaziele beizutragen.“