Mekong-Riesenrochenfischen „größter jemals dokumentierter Süßwasserfisch“

Wissenschaftler haben den riesigen Stachelrochenfisch, der im Mekong gefangen wurde, als den größten jemals dokumentierten Süßwasserfisch beschrieben.

Wissenschaftler sagen, dass ein 300 Kilogramm (661 Pfund) schwerer weiblicher Stachelrochen einen riesigen 646 Pfund (293 Kilogramm) schweren Wels, der 2005 in Thailand gefangen wurde, von seinem Platz als Rekordhalter an sich gerissen hat.

Der Mekong ist der zweitlängste Fluss der Welt und der drittlängste in Asien und fließt vom tibetischen Plateau durch China, Myanmar, Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam.

Aufgrund seiner grenzenlosen Artenvielfalt macht der Mekong laut World Wide Fund for Nature ein Viertel des weltweiten Süßwasserfischfangs aus. Aber die Überfischung hat zu einem Rückgang der Fischpopulationen und Fangmengen geführt und droht, dem geschwächten Ökosystem irreparable Schäden zuzufügen.

„In unseren 20 Jahren der Suche nach Riesenfischen in Flüssen und Seen auf sechs Kontinenten waren dies die größten Süßwasserfische, denen wir begegnet sind, oder dies wurde dokumentiert“, sagte Zeb Hogan, ein Biologe, der Wonders of the Mekong leitet, ein Naturschutz von USAID finanziertes Projekt überall auf der Welt.“

Hogan, der auch Professor an der University of Nevada Reno ist, fügte hinzu.

Wonders of the Mekong arbeitet mit dem kambodschanischen Fischereiministerium zusammen, um ein Netzwerk von Fischern aufzubauen, die Forscher benachrichtigen, wenn sie einen riesigen oder gefährdeten Fisch gefangen haben.

Und am 13. Juni, mitten in der Nacht, erhielten die Wissenschaftler einen Anruf von einem einheimischen Fischer auf Koh Perrier, der ihnen mitteilte, er habe einen „sehr großen“ Stachelrochen gefangen. Später erhielt er eine Belohnung von 600 Dollar (490 Pfund) für diesen bemerkenswerten Fund.

Der Fisch, 3,98 Meter lang und 2,2 Meter breit, wurde mit einer Schallmarke ausgestattet, um seine zukünftige Bewegung zu verfolgen, bevor er wieder in den Fluss entlassen wurde.

Dr. Hogan sagte, die Stachelrochen verschwanden in der Dämmerung unter dem schlammigen Wasser des Mekong, als der Mond bereits am Himmel stand.

Der Fisch wird „Burami“ genannt, was in der lokalen Khmer-Sprache Vollmond bedeutet.

„Die Entdeckung des Stachelrochens ist ein Beweis dafür, dass die Natur immer noch neue und außergewöhnliche Entdeckungen machen kann und dass viele der größten Wasserorganismen noch immer erschreckend wenig verstanden werden“, sagte Dr. Hogan.

Der riesige Süßwasser-Rochen ist eine vom Aussterben bedrohte Art und diese Entdeckung ist die zweite ihrer Art, die das Team seit Mai untersucht, wobei der erste 181 Kilogramm wog.

Wenn Standardfische gefunden werden, bedeutet dies, dass die aquatische Umwelt noch relativ gesund ist. Dies steht im Gegensatz zu dem, was wir an Orten wie dem Yantgze-Fluss gesehen haben, wo Wissenschaftler über das Aussterben des Chinesischen Löffelstörs berichtet haben“, sagte Dr. Hogan.

„Die Einzugsgebiete des tiefen Mekong-Flusses halten das Leben von diesen erstaunlichen Riesen fern. Das Laichen in diesem kritischen Lebensraum bringt jedes Jahr Milliarden von Fischen hervor, die Ernährungssicherheit und Lebensgrundlagen für Millionen von Menschen in Kambodscha und Vietnam gewährleisten.“