Sind wir in eine neue Phase des Klimawandels eingetreten?

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In etwas mehr als einer Woche, wenn alles nach Plan läuft, wird das riesig Überweisen Über den Zustand des Weltklimas wird der Zwischenstaatliche Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen hervorgehen.

Dies ist die sechste Analyse dieser Art in 31 Jahre Und wie bei den anderen fünf wird es eine umfassende wissenschaftliche Bewertung sein, wie und warum der Planet Heizung. Aber dieser Bericht wird anders sein.

Sie wird ankommen, weil die Auswirkungen des Klimawandels monströs sichtbar sind, nicht nur auf fernen Himalaya-Gletschern oder arktischem Meereis, sondern direkt vor den verängstigten Augen der Menschen.

Allein in den letzten vier Wochen haben Waldbrände ein kanadisches Dorf praktisch von der Landkarte versengt, nachdem sie mit sengender Hitze einen nationalen Rekord gebrochen hatten. 49,6 EGP. Hochwasser Ruhe in Frieden Durch deutsche Städte wie Tsunami, Verleumdung Autos sind wie Kork. In Panik geratene chinesische U-Bahn-Passagiere hielten an Brustwasser als solche Fast ein Jahr Es fiel in drei Tagen vom Regen.

Vieles davon wurde erwartet. Wissenschaftler warnen seit Jahren, dass eine Erwärmung des Klimas zu mehr extremen Wetterereignissen führen wird. Die Häufigkeit und Intensität dieser Ereignisse wirft jedoch beunruhigende Fragen auf: Könnten wir in eine Phase des nichtlinearen Klimawandels eintreten, in der Temperaturen und Extreme nicht so glatt wie erwartet ansteigen, sondern plötzlich, häufiger und vielleicht sogar stärker kommen? Und wenn ja, woher wissen wir das?

Die kurze Antwort lautet, dass Wissenschaftler uneins sind, ob eine gefährlichere Phase des nichtlinearen Wandels begonnen hat. „Ich glaube nicht, dass es richtig ist, daraus zu schließen, was wir sehen, obwohl ich gesehen habe, wie Leute darüber gestritten haben“, sagt er. Michael Mann, Direktor des Earth System Science Center an der Penn State University. „Es ist nicht so, dass der Klimawandel selbst schneller voranschreitet als erwartet – die Erwärmung entspricht genau den Modellvorhersagen von vor Jahrzehnten. Es ist die Tatsache, dass einige der Auswirkungen größer sind, als Wissenschaftler erwartet haben.“

Einer der auffälligsten Effekte kam herein Ende Juni Wenn längere Hitzewelle Die brennenden westlichen Teile Kanadas und der amerikanische pazifische Nordwesten. Rekorde, die seit Jahrzehnten bestehen, wurden um bis zu 5 Grad Celsius gebrochen.

„Das ist schon erstaunlich“, sagt er Brian HoskinsPräsident des Grantham Institute for Climate Change am Imperial College London. „Ich sage seit vielen Jahren, dass wir mit etwas Glück Projektionen von Klimamodellen bekommen, weil ihr Verhalten sehr glatt ist. Nimmt man die Ergebnisse der Modelle, sollte diese Hitzewelle nicht passieren.“

Geert Jan van Oldenburg, Klimaforscher des niederländischen Nationalen Wetterdienstes, sagt, die Rekordhitze in Nordamerika habe „das Vertrauen vieler Klimaforscher erschüttert“. „Dies bedeutet, dass die Annahme, die wir haben, wie Hitzewellen mit der allmählichen Zunahme der globalen Erwärmung interagieren, möglicherweise nicht richtig ist“, sagt er.

Van Oldenburg gemeinsame Leitung Eine Gruppe von Wetterwissenschaftlern auf der ganzen Welt, die zu dem Schluss kam Dieser Monat Die nordamerikanische Hitzewelle wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „praktisch unmöglich“ gewesen. Er und seine Kollegen planen nun eine groß angelegte Forschung, um zu untersuchen, ob es Beweise dafür gibt, dass sich das Klima tatsächlich global auf nichtlineare Weise zu verändern beginnt. Könnten beispielsweise Veränderungen im Jetstream oder die Migration von Dürreregionen zu noch nicht verstandenen Verschiebungen führen?

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Diese Arbeit ist bemerkenswert angesichts der Rolle des wissenschaftlichen Phänomens von Forschern wie dem Harvard-Historiker Naomi Oresix Sie nannten ESLD – Erring on the Side of the Least Drama. Klimawissenschaftlern wird schonungslos vorgeworfen, Angst und Einschüchterung zu fördern. Aber wie Oreskes und Kollegen 2012 schrieben Papier, „Die wissenschaftlichen Kernwerte Objektivität, Rationalität und Sentimentalität“ haben selbst in den Einschätzungen des Weltklimarates zu konservativen Erwartungen über die Auswirkungen des Klimawandels geführt.

Dies hielt das Studium hochdramatischer Konzepte wie „kritische Punkte„Oder Grenzwerte, die, wenn sie einmal überschritten werden, zu drastischen Veränderungen wie dem Verlust der Eisdecke in der Westantarktis oder dem Amazonas-Regenwald führen Durchgesickerter Entwurf Aus dem neuen IPCC-Bericht geht hervor, dass er solche Verschiebungen möglicherweise detaillierter behandelt als frühere Bewertungen.

Trotz oder gerade wegen dieser düsteren Szenarien beginnen einige Wissenschaftler, die sich auf sie konzentrieren, optimistischere Ideen anzubieten.

Die Kipppunktlogik bedeutet, dass sie auch irreversible Fortschritte bei Elektrofahrzeugen, erneuerbaren Energien und anderen Maßnahmen zur Dekarbonisierung auslösen könnte, sagt Tim Linton, Direktor des Global Systems Institute an der University of Exeter.

Im Juli 2021 fühlt es sich jedoch noch sichtlich fern an.

pilita.clark@ft.com