Sollten mehr britische Häuser aus Stroh gebaut werden?

Dieses Jahr wird Stroh aus Litauen ein Gebäude in der verschlafenen Stadt Todmorden in West Yorkshire umhüllen.

Barbara Jones und ihre Kollegen vom Todmorden Education and Community Center entwickelten einen Plan, um das in den 1950er Jahren erbaute College mit mehr als 1.600 Quadratmetern Strohballenplatten zu überdachen, um es besser zu isolieren.

„Wir werden daraus ein Schaufenster machen“, sagt Frau Jones, Expertin für natürliche Baumaterialien.

Die Panels werden von EcoCocon geliefert, einem slowakischen Unternehmen, das Frau Jones zu einer ihrer technischen Verkaufsberaterinnen ernannt hat. Jede Holzrahmenplatte ist etwa 400 mm dick und enthält einen Block gehäckselten Strohs – im Wesentlichen eine etwas High-Tech-Version der einfachen Strohballen, die einige umweltfreundliche Bauunternehmer seit Jahrzehnten verwenden.

Solche Lösungen gibt es schon seit Jahren und andere Unternehmen verkaufen ähnliche Produkte, doch angesichts der wachsenden Nachfrage nach Isolierung und Nachhaltigkeit nimmt EcoCocon nun Großprojekte ins Visier. Die Frage ist, ob Stroh, ein Jahrtausende alter Baustoff, den Ambitionen des 21. Jahrhunderts gerecht werden kann.

Bei Plattensystemen werden relativ kurze Strohstücke in der entsprechenden Dichte, etwa 110 kg pro Kubikmeter, zusammengepackt, sodass das Luftvolumen im Inneren eine isolierende Wirkung entfaltet. Dies schützt auch vor Feuer, sagt Frau Jones. Im Gegensatz dazu ist loses Stroh brennbar.

Ein weiterer praktischer Vorteil ist, dass die Bretter mit leicht überstehendem Strohhalm zubereitet werden können. Das bedeutet, dass sie gegen eine unebene Wand gedrückt werden können und dennoch eine dichte Abdichtung bilden – denken Sie an Kunstspielzeug, das Sie mit der Hand oder dem Gesicht drücken, um einen Eindruck davon zu hinterlassen.

„Diese Unebenheiten werden behoben, ohne dass zuerst eine Putzschicht aufgetragen werden muss – eine enorme Kostenersparnis“, sagt Frau Jones. Sie fügt hinzu, dass die Kosten für die Paneele nicht viel höher sind als bei vielen anderen nicht-natürlichen Isolierungsoptionen und schätzt, dass es möglich wäre, ein einzelnes Haus mit strohisolierten Paneelen für etwa 2.000 £ pro Quadratmeter zu bauen.

Der Schlüssel zur Expansionsstrategie von EcoCocon ist der Start einer neuen hochautomatisierten Fabrik in der Slowakei, deren Eröffnung für Ende des Jahres geplant ist. CEO Björn Kjerulf sagte gegenüber BBC News, dass das Projekt Robotik und einen vollständig digitalen Prozess umfassen wird. Das Stroh wird lokal aus Mittel- und Osteuropa bezogen, auf Paletten gestopft und dann beispielsweise an Kunden in Großbritannien versendet.

Es gibt Einschränkungen. Frau Jones sagt, dass die Verwendung der Paneele zur Nachrüstung kleinerer Immobilien aufgrund ihrer großzügigen Breite von 400 mm wahrscheinlich keine gute Idee sei. Dadurch können alte Mauern unverhältnismäßig dick werden.

Aber wenn es um Neubauten geht, sagt der Konkurrent Agile Property and Homes, der mit Stroh gefüllte Paneele anbietet, die zuvor unter dem Markennamen ModCell vermarktet wurden, dass künftige Baustandards wahrscheinlich eine höhere Isolierung der Wände erfordern werden. Daher können dickere Wände unabhängig vom gewählten Material beliebter werden. Deshalb sehen strohgedämmte Häuser in naher Zukunft möglicherweise nicht mehr so ​​besonders kompakt aus.

Das Vereinigte Königreich produziert jährlich fast neun Millionen Tonnen Stroh als landwirtschaftliches Nebenprodukt, sagt Finlay White, Direktor für Geschäftsentwicklung bei Agile: „Neun Millionen Tonnen reichen aus, um Einfamilienhäuser zu bauen – durchschnittliche Einfamilienhäuser mit drei Schlafzimmern – 436.000. Einige davon sind isoliert.“ mit Stroh.“

Agile plant derzeit, in diesem Jahr 115 Immobilien zu isolieren, eine Mischung aus Wohn-, Gewerbe- und Bildungsgebäuden. „Wir wollen die Kapazität mehr als verdoppeln, wenn nicht verdreifachen“, sagt White.

Verbraucher könnten davor zurückschrecken, ein Haus mit viel Stroh in den Wänden zu kaufen, meint Richard Fitton, Experte für Bauphysik an der University of Salford. Möglicherweise besteht die Sorge, dass sich Nagetiere im Material einnisten könnten, oder dass das Stroh feucht und schimmelig werden könnte – Probleme, die von Frau Jones und anderen Befürwortern zurückgewiesen wurden, die argumentierten, dass es sich hierbei nicht um häufige oder unüberwindbare Probleme handele.

Allerdings könnten Versicherungsgesellschaften eine andere Ansicht vertreten und die Prämien für Personen erhöhen, deren Häuser mit weniger gebräuchlichen Baumaterialien oder -methoden gebaut wurden. „Versicherer möchten sicher sein, wie widerstandsfähig diese Baumaterialien sind und wie sie im Falle von Feuer, Stürmen, Überschwemmungen oder extremen Temperaturen, Feuchtigkeit und Bodensenkungen reagieren könnten“, sagt Louise Clarke, allgemeine Versicherungsberaterin bei der British Insurance Association . Versicherungsgesellschaften.

Professor Fitton sagt, dass das Bauen mit natürlichen Materialien aus persönlicher Sicht wünschenswert sei, fügt jedoch hinzu: „Sehe ich, dass morgen eine große Zahl von Hausbauern darauf umsteigen wird? Nein, vielleicht auch nicht.“