Unilever: Cornetto-Hersteller verteidigt Entscheidung, in Russland zu bleiben

Der Hersteller von Dove-Seife und Cornetto-Eiscreme hat seine Entscheidung, mehr als ein Jahr nach dem Einmarsch des Landes in die Ukraine weiter in Russland tätig zu sein, verteidigt.

Unilever sagte, der Ausstieg sei „nicht einfach“, da seine Geschäfte im Falle einer Aufgabe vom russischen Staat übernommen würden.

Dies geschah, nachdem eine Kampagnengruppe schätzte, dass das Unternehmen jährlich 579 Millionen Pfund zur russischen Wirtschaft beiträgt.

Die Ethik-Ratingagentur warf dem Unternehmen vor, die russische Invasion erleichtert zu haben.

„Unilever muss aufhören, sich hinter seiner Bilanz und seinen Ausreden zu verstecken, um der Tatsache ins Auge zu sehen, dass der Verkauf von Eis es Putin ermöglichen könnte, für eine Kugel zu bezahlen“, sagte Mark Dixon, Gründer von Unilever.

Eine Reihe westlicher Unternehmen von Apple bis Levi’s haben Russland nach der illegalen Invasion der Ukraine im vergangenen Jahr verlassen, aus moralischen Gründen und weil Sanktionen es ihnen erschwert haben, im Land zu operieren.

Einige Unternehmen sind jedoch immer noch dort tätig, beispielsweise der US-Konsumgüterriese Procter & Gamble und der Getränkehersteller Pernod Ricard.

P&G sagte, es habe seine Aktivitäten im Land eingeschränkt, während Pernod sagte, es müsse „die wirtschaftliche Rentabilität“ seiner russischen Aktivitäten sicherstellen.

Unilever, das in Großbritannien Produkte wie Marmite und PG Tips verkauft, sagte, es habe Exporte und Importe nach und aus Russland gestoppt und die Werbung dort eingestellt.

Außerdem behauptet das Unternehmen, im Land nur „lebenswichtige“ Produkte zu verkaufen, darunter Lebensmittel und Produkte für die tägliche Hygiene.

Die Ethik-Rating-Agentur (MRA) sagte jedoch, dass die Produktionsstätten von Unilever in Russland weiterhin die meisten seiner ursprünglichen Waren im Land herstellen und verkaufen würden.

Die Berechnungen würden den Gesamtbetrag widerspiegeln, den Unilever jährlich an das russische Finanzministerium zahlt, zusammen mit den Geldern, die für Lieferanten, örtliches Personal und andere Kosten wie Miete und Technologie ausgegeben werden.

Die Gruppe fügte hinzu: „Die MRA-Berechnung beginnt damit, dass Unilever in seinem Jahresbericht 2022 anerkennt, dass sein Geschäft in Russland 1,4 % des Umsatzes ausmacht.“

„Wir möchten auch klarstellen, dass wir nicht versuchen, unser Geschäft in Russland zu schützen oder weiterzuführen. Für Unternehmen wie Unilever, die über eine erhebliche physische Präsenz im Land verfügen, ist der Ausstieg jedoch nicht einfach.“

Das Unternehmen, das in Russland rund 3.000 Mitarbeiter beschäftigt, sagte, wenn es seine Marken in Russland aufgibt, „werden diese vom russischen Staat übernommen und dann betrieben“.

Der Konsumgüterriese sagte, er könne keine Möglichkeit finden, Unternehmen zu verkaufen, die „den potenziell profitablen russischen Staat meiden, der unser Volk schützt“.

Sie sagte, es gebe keine „wünschenswerten“ Optionen, aber die Weiterführung des Unternehmens unter „strikten Einschränkungen“ sei unter den gegebenen Umständen der beste Weg nach vorn.

Shell geriet diese Woche in die Kritik, weil das Unternehmen nach dem Versprechen, sich aus dem russischen Energiemarkt zurückzuziehen, mehr als ein Jahr lang weiterhin mit russischem Gas gehandelt hatte.

Der Ölriese sagte, die Geschäfte seien das Ergebnis „langfristiger vertraglicher Verpflichtungen“ und verstießen nicht gegen Gesetze oder Sanktionen.