Lange Wartezeiten auf Lieferungen und lähmende Kosten behindern die Bemühungen kleiner und mittlerer Unternehmen in den USA, nach einem schwierigen Jahr von einer wirtschaftlichen Erholung zu profitieren.
Mit Einzelhandelsgiganten wie Walmart Inc. Und Amazon.com stockt auf, um der wachsenden Nachfrage amerikanischer Verbraucher gerecht zu werden, kleinere Wettbewerber ringen um knapper werdenden Versandraum für Kartons aus Asien. Wer sofort versenden möchte, muss laut Maklern und Warenbesitzern oft etwa das Dreifache der aktuellen Versandkosten bezahlen.
Versandverzögerungen und hohe Versandraten gehören zu den vielen Herausforderungen für US-Unternehmen, die auch mit steigenden Produktkosten und einem Mangel an verfügbaren Arbeitskräften zu kämpfen haben. Diese Faktoren betreffen insbesondere kleine Unternehmen, die tendenziell weniger Ressourcen haben, um Preiserhöhungen zu absorbieren und weniger Einfluss haben, um entweder niedrigere Preise auszuhandeln oder höhere Kosten an die Kunden weiterzugeben.
Kurzfristig ist keine Besserung zu erwarten. Laut Containerschiffsbetreibern begannen Einzelhändler im Juni, drei Monate vor Beginn der traditionellen Hauptschifffahrtssaison, Frachtraum für Weihnachtsartikel zum Jahresende zu reservieren.
„Wir sehen überhaupt keinen Nachfragerückgang“, sagte Naren Voll, Managing Director of North America des dänischen Reedereiriesen AP Moller-Maersk A/S, dem weltweit größten Frachtunternehmen. „Alle machen sich Sorgen wegen der Hochsaison.“
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