Virgin Hyperloop konzentriert sich auf die Hälfte seiner Mitarbeiter mit Schwerpunkt Versand

Virgin Hyperloop hat fast die Hälfte seiner Mitarbeiter entlassen, da das Unternehmen koaxiale Hochgeschwindigkeits-Transportsysteme vom Personen- zum Frachtverkehr entwickelt hat.

Das US-Unternehmen sagte, dass am Freitag 111 Mitarbeiter entlassen wurden, da sich die Gruppe auf die Lieferung einer Frachterversion des experimentellen Transports konzentriert, der Kapseln mit einer Geschwindigkeit von bis zu 670 Meilen pro Stunde durch Niederdruckrohre befördert.

Zwei der Menschen, die ihren Job verloren haben, sagten der Financial Times, dass die Entlassungen per Video angekündigt wurden. Einer sagte, das Ausmaß der Kürzungen sei „sicherlich nicht erwartet worden“.

„Es ermöglicht dem Unternehmen, agiler, intelligenter und kostengünstiger zu reagieren“, sagte Virgin Hyperloop gegenüber der Financial Times. „Solche Entscheidungen werden nicht ernst genommen.“

Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen „die Richtung geändert“ habe. „Es geht wirklich um globale Lieferkettenprobleme und alle Änderungen aufgrund von Covid.“

Sie sagte, der Logistikmarkt habe sich „erheblich“ verändert und reagiere auf das starke Kundeninteresse an einem frachtbasierten Service.

Zu den Unterstützern gehören das Unternehmen, das eine Technologie entwickelt, die zuerst von Elon Musk, dem Logistikanbieter und Hafenbetreiber der Regierung von Dubai, DP World, und der Virgin Group von Sir Richard Branson vorgeschlagen wurde.

Virgin Hyperloop, das mehr als 400 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht hat, ist das einzige Unternehmen, das ein Projekt abgeschlossen hat Erfolgreicher Probelauf Mit Passagieren, die Technologie nutzen.

Das System stützt sich auf Technologien rund um Vakuumröhren und Magnetschienen, um die Reisezeiten auf der Straße erheblich zu verkürzen und die Effizienz des Gütertransports zu verbessern.

Die staatseigene DP World, die eine 76-prozentige Beteiligung an Virgin Hyperloop besitzt, arbeitet an einem Versandsystem, das die Hyperloop-Technologie unterstützt, um Fracht „mit Reisegeschwindigkeit und näher an den Kosten des Lkw-Transports“ zu liefern, indem es an bestehende Straßen, Schienen und Luft angebunden wird Transport.

Aber seit seiner Einführung sind Zweifel an den Kosten für die Markteinführung des Systems aufgrund der hohen Kosten aufgekommen, selbst wenn es von den Aufsichtsbehörden genehmigt wurde.

Die internen Turbulenzen folgten dem Abgang von Virgin Hyperloop-Mitbegründer Josh Giggle im vergangenen Jahr, was laut einem ehemaligen leitenden Angestellten zu einer „riesigen Talentreise“ führte, da auch andere Führungskräfte das Unternehmen verließen. „Die Stimmung ist niedrig und es gibt kein Vertrauen in die neue Richtung.“

Die Person sagte, die Vermeidung des Transports von Passagieren habe zu einer „vollständigen Auflösung“ der Gruppe geführt und ihren einzigen Vertrag mit der saudischen Regierung gefährdet.

DP World sagte jedoch, die saudische Regierung sehe einen „erheblichen Wert“ in der Versandoption und betrachte eine Route, die die westliche Hafenstadt Dschidda mit der Hauptstadt Riad und darüber hinaus mit den Golfstaaten auf der östlichen Arabischen Halbinsel verbindet.

Laut DP World befindet sich Virgin Hyperloop in Gesprächen mit 15 Kunden über das Angebot einer mobilen Version der neuen Technologie.

Die Gewinne aus dem erfolgreichen Verkauf der Frachterversion, die in etwa vier Jahren fertig sein könnte, könnten bis Ende des Jahrzehnts in die Einführung der Passagierversion reinvestiert werden.

„Es ist ganz klar, dass potenzielle Kunden an Fracht interessiert sind, während Passagiere etwas abseits sind“, sagte DP World. „Die Konzentration auf Bahnsteige ist einfacher – es gibt weniger Risiken für die Fahrgäste und weniger Regulierungsverfahren.“

Zwei Personen, die mit seiner Strategie vertraut sind, sagten, das Unternehmen erwäge auch eine Fusion mit einer Zweckgesellschaft oder Spac. Virgin Hyperloop, Virgin Group und DP World lehnten es ab, sich zu Plänen zu äußern.

Virgin Hyperloop sagte, dass es „weiterhin langfristige Investoren einlädt, die unsere Vision für die Zukunft des Transportwesens teilen“.

Der Fokus auf die Schifffahrt wirft Fragen zum langfristigen Engagement der Virgin Group auf. Aber zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, ihr Engagement sei unverändert geblieben, obwohl Branson zuvor die Erfahrung seines Unternehmens in der Führung eines Personenbeförderungsunternehmens als Grund für ihr Interesse angeführt hatte.