Wie eine neue NASA-Karte der Mondwasserreserven Astronauten auf dem Mond das Leben erleichtern wird

Die NASA verfügt jetzt über die erste detaillierte großmaßstäbliche Karte der Wasserverteilung auf der Mondoberfläche, die für zukünftige Mondmissionen sehr nützlich sein könnte. Dies wird besonders nützlich für die Astronauten sein, die in den geplanten nachhaltigen Basen auf dem Mond leben werden. Die neue Karte wurde mit Daten des inzwischen stillgelegten SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) erstellt, einer gemeinsamen Mission der NASA und der Deutschen Raumfahrtagentur (DLR).

Wir stellen die neue Karte der Mondwasserreserven vor

(Karte der Wasserverteilung auf dem Mond, Bild: Goddard Space Flight Center der NASA)

Die obige Karte deckt laut NASA etwa ein Viertel der erdzugewandten Seite der Mondoberfläche unterhalb des 60. Breitengrades ab und erstreckt sich bis zum Südpol des Mondes. Der dunkelblaue Teil des Bildes weist auf eine höhere Wasserkonzentration hin, was bestätigt, dass die Kämme oben links auf der Schattenseite der steilen Mondoberfläche reichlich Wasser enthalten. Es ist erwähnenswert, dass, wenn wir von Wasser auf dem Mond sprechen, es nicht in flüssiger Form vorliegt, sondern Ablagerungen von Eiskristallen oder Wassermolekülen, die chemisch an andere Substanzen gebunden sind. Dieses Eis oder diese Partikel können dann extrahiert werden, um Sauerstoff auf dem Mond zu produzieren, wodurch die Notwendigkeit für den vorherigen Sauerstofftransport von der Erde entfällt.

„Wenn wir uns die Wasserdaten ansehen, können wir tatsächlich die Ränder des Kraters sehen, wir sehen einzelne Berge und wir können sogar die Unterschiede zwischen den beiden Seiten der Berge Tag und Nacht sehen, dank der höheren Wasserkonzentration in diesen Orten“, sagte Bill Rich, Direktor des Sophia Science Center, in einer offiziellen Erklärung.

Die Ergebnisse, die in einer Studie veröffentlicht wurden, die auf der Lunar and Planetary Science Conference 2023 vorgestellt wurde, werden der NASA helfen, die Landeplätze für die Artemis-Missionen entsprechend zu bestimmen. Die Agentur hat jedoch bereits 13 geeignete Landeplätze ausgewählt.

Anhand der Daten von SOFIA bestimmten die Wissenschaftler auch, wie sich die Wassermenge auf dem Mond veränderte, und stellten fest, dass das Element in schattierten Regionen in höheren Konzentrationen vorkam. „Diese Karte wird dem Artemis-Programm wertvolle Informationen über potenzielle Explorationsgebiete liefern, aber auch den regionalen Kontext für zukünftige wissenschaftliche Missionen wie VIPER liefern“, sagte der NASA-Wissenschaftler Casey Honnibal. Die VIPER-Mission der NASA soll Ende 2024 mit dem Ziel starten, Ressourcen auf der Mondoberfläche zu kartieren.