Eine wissenschaftliche Entdeckung über Machu Picchu hat Zweifel an der Zuverlässigkeit der kolonialen Aufzeichnungen für moderne westliche Historiker aufkommen lassen, die versuchen, ein Verständnis des Inka-Volkes zusammenzustellen, das die Stätte gebaut hat.
Seit mehr als 75 Jahren gehen viele Historiker und Gelehrte davon aus, dass die berühmte Stätte in Peru Es wurde irgendwann nach 1438 n. Chr. gebaut. Dies basierte vor allem auf spanischen Berichten aus dem 16. Jahrhundert über ihre Eroberung der Region. Es wurde jedoch festgestellt, dass verbesserte Radiokarbon-Datierungstechniken, die an den Überresten durchgeführt wurden, jetzt mindestens zwei Jahrzehnte älter sind.
„Die Ergebnisse legen nahe, dass eine Diskussion über die Entwicklung des Inka-Reiches, die hauptsächlich auf kolonialen Aufzeichnungen basiert, einer Revision bedarf“, sagte der Hauptautor der Studie, Professor Richard Berger von der Yale University.
„Moderne Radiokarbonmethoden bieten eine bessere Grundlage zum Verständnis der Inka-Chronologie als widersprüchliche historische Aufzeichnungen.“
Die historische Stätte ist eine der berühmtesten der Welt, doch ihre Vergangenheit und die Menschen, die sie nutzten, gehören für westliche Historiker zu den geheimnisvollsten.
Die alte Burg zieht normalerweise jedes Jahr mehr als eine Million Besucher an. Die Entwicklung eines Verständnisses ihrer detaillierten Geschichte wird jedoch durch große kulturelle Unterschiede erschwert, wie zum Beispiel das Fehlen zeitgeschichtlicher Aufzeichnungen, die in einer für die Europäer anerkannten Weise verfasst wurden.
Um dies anzugehen, leitete Burger ein Team amerikanischer Forscher bei der Durchführung von Accelerated Mass Spectrometry (AMS) zur Datierung menschlicher Überreste aus Machu Picchu.
Sie untersuchten die Überreste von 26 Personen, und die in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlichten Ergebnisse deuten stark auf eine fortgesetzte Nutzung der Stätte von spätestens 1420 – und möglicherweise früher – bis 1530 hin Spanische Eroberung des Inka-Reiches.
„Dies ist die erste auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basierende Studie, die eine Schätzung der Gründung und Dauer der Beschäftigung von Machu Picchu liefert“, sagte Berger und fügte hinzu, dass solche früheren Versuche keine ausreichend zuverlässigen Ergebnisse gebracht hätten.
Unter Wissenschaftlern gibt es einige Debatten über die relativen Werte historischer und archäologischer Aufzeichnungen bei der Entwicklung historischer Erzählungen. Dr. Gabriela Ramos von der University of Cambridge sagte: „Die Inka-Chronologie ist ein Diskussionsthema unter Archäologen und Historikern.“
„Die Datierung von Inka-Stätten unterliegt Spekulationen, da schriftliche Berichte und archäologische Beweise nicht immer übereinstimmen. Seit Jahrzehnten verlassen sich Historiker und Anthropologen hauptsächlich auf schriftliche Berichte, und es ist ziemlich neu, dass archäologische Entdeckungen, die Verwendung von Radiokarbon-Datierung und andere Techniken beitragen oder ergänzen Unser Verständnis von präkolumbianischen Gesellschaften hat sich geändert.
„Die Tatsache, dass nur sehr wenige Inka-Gräber überlebt haben – aufgrund von Plünderungen – und im Allgemeinen innerhalb der archäologischen Forschung der Anden, die Tatsache, dass die Inka-Zeit am wenigsten erforscht ist [mean that] Wir wissen immer noch nicht so viel über die Inkas wie über ihre Vorfahren.“
Dr. Trish Pearce, Osteologin an derselben Institution, sagte, dass koloniale Aufzeichnungen für unser Verständnis der damaligen Erfahrungen der Spanier wichtig sind. Aber sie seien „zutiefst beeinflusst von politischer Propaganda, religiöser Vorherrschaft und der allumfassenden subversiven Stimme des spanischen Imperiums, das seine eigene schillernde Agenda hatte“.
Sie sagte: „Wissenschaftliche Methoden, insbesondere an menschlichen Überresten, können uns Einblicke in das geben, was Menschen durchgemacht haben – zum Beispiel Ernährung, Krankheiten und Arbeit – auf individueller Ebene und auf Bevölkerungsebene. Das ist faszinierend.“
Ramos betonte, dass es nicht hilfreich wäre, historische Aufzeichnungen allein zugunsten wissenschaftlicher Techniken abzulehnen. Ohne die Gründe für die Inka-Politik, die Inka-Religion und die Art und Weise, wie die Inka mit der eroberten und verbündeten Bevölkerung in Beziehung standen – die alle in schriftlichen Quellen beschrieben sind – zu verstehen, wäre die Archäologie von geringem Nutzen oder für Gelehrte sehr schwer zu interpretieren und zu kontextualisieren Ergebnisse.
Machu Picchu, heute UNESCO-Weltkulturerbe, soll von den Inkas als Landpalast genutzt worden sein. Der 1945 veröffentlichte Historiker John Roe schlug das Datum vor, das viele Akademiker damals als das wahrscheinlichste Datum akzeptierten, um es zu bauen.
Dies basierte auf der Annahme, dass der Inka-Kaiser Pachacuti das untere Urubamba-Tal – das heutige Peru, zu dem Machu Picchu gehört – 1438 eroberte und der Bau wahrscheinlich zwischen 1440 und 1450 stattfand.
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